The Correspondence of Baron de Vioménil

A Versailles le 15 juillet 1781

Je suis très sensible, Monsieur, à la part que vous voulez bien prendre à la marque de confiance dont il a plu au roy de m’honorer je m’occupe et si mon zèle ainsi que ma peine pouvai[en]t suffire je pourrai y parvenir.

Vous avez été le témoin de la manière dont Mr Destouches a manoeuvré, vous rendez justice à la la conduite qu’il a tenue dans l’occasion ou il a rencontré l’ennemi. Ce qui prouve qu’à la guerre les meilleures manoeuvres ne sont pas toujours couronnées de succès ; il est malheureux en effet que vous n’ayez pas pu pénétrer dans la baye de Chesapeack , il est à croire que si vous aviez pu en écarter l’ennemy, Mr Arnold eut été pris et que les affaires du sud eussent pu changer de face. L’arrivée de M. de Grasse vous présentera une nouvelle chance, je désire qu’elle soit heureuse et ne doute pas de la part que vous aurez au succès de nos armes. J’ai l’honneur d’être, avec l’attachement le plus inviolable, Monsieur, votre très humble et très obeissant serviteur. Castries

J’ai fait connaître aux parents des personnes que vous me désignez dans le compte que vous rends du combat, ce que vous me mandez, d’où je regrette fort que mon fils ne se fût pas trouvé sous vos ordres.

At Versailles on July 15, 1781

I am very sensitive, Sir, to the part that you want to take
of the mark of confidence of which it pleased the king to honor me I
and if my zeal as well as my pain / efforts
could suffice, I will be able to succeed.

You have been the witness of the way Mr. Destouches manoeuvred,
you do justice to the conduct he held on the occasion when he
encountered the enemy. This proves that in war the best maneuvers
are not always crowned with success; it is unfortunate indeed that
that you were not able to penetrate Chesapeack Bay, it is to
be believed that if you had been able to keep the enemy out,
Mr. Arnold would have been taken and the affairs of the South might have changed.
The arrival of M. de Grasse will present you with a new opportunity, I
wish it to be a happy one and do not doubt the part you will have in the success
in the success of our arms.
I have the honor of being, with the most inviolable attachment, Monsieur
your most humble and obedient servant.
Castries

I have made known to the parents (family members) of the persons you have designated to me in the account that you give of the combat, what you tell me me. Based on your account, I regret very much that my son had not been under your
your orders.